Strumenti di valutazione della personalità (1/13): Evoluzione della psicologia clinica

Il primo psicologo clinico della storia è stato Lightner Witmer, che ha fondato la prima psychological clinic per bambini con problemi di adattamento, nel 1896.
Per quanto riguarda l'evoluzione della psicologia della misura delle differenze individuali, ci sono alcune date significative: nel 1869 iniziano gli studi di Francis Galton (che focalizza l'attenzione sull'individuo e sulle differenze tra individui, introduce il concetto di misura quantitativa di queste differenze, da importanza all'analisi statistica dei dati psicologici, usa misure psicologiche per lo studio e la classificazione degli individui), nel 1890 James McKeen Cattell introduce il termine mental test, e nel 1894 sviluppa una batteria di reattivi che viene usata per valutare le abilità mentali di alcuni studenti.
In Europa, Emil Kraepelin propone un sistema di classificazione delle malattie mentali che presto si diffonde anche in America.
Jean Charcot e Pierre Janet, invece, propongono delle ipotesi sull'eziologia dell'isteria (dalle quali inizieranno poi le riflessioni di Freud).

L'evoluzione della psicologia clinica

Con il 1896 termina la grande depressione ed iniziano 15-20 anni (prima della guerra mondiale) di grande benessere e sviluppo economico, nei quali gli USA diventano la prima potenza industriale ed economica del mondo.
Gli anni 20 invece si chiudono con la più grossa crisi economica mai verificatasi nella storia del capitalismo.

Dal 1896 agli anni 40
Nel 1909 lo psichiatra William Healy inizia a lavorare alla Behavior clinic di Chicago, venendo considerato l'antagonista di Witmer.
Healy entra in rapporto con un gran numero di agencies e di istituzioni, mentre Witmer si muove esclusivamente nell'ambito scolastico.
In quegli anni le teorie di Freud si diffondono molto tra gli psicologi che si occupano di bambini e di malati mentali, anche se Witmer si dimostra ostile a queste teorie dinamiche.
Nel 1905 esce la scala Binet Simon e Witmer non modificando i suoi strumenti, li fa diventare obsoleti.
Nel 1916 Terman pubblica la Stanford Revision della scala Binet Simon ed introduce il concetto di Quoziente di intelligenza.
In quegli anni si ha un incremento dell'uso dei test psicologici ed il ruolo degli psicologi clinici viene relegato a somministratori di test (ruolo quindi di secondo piano).
Nei primi 15 anni del ventesimo secolo la psicologia clinica registra alcuni progressi consistenti, vengono aperti laboratori per la ricerca anche negli ospedali psichiatrici.
Durante la prima guerra mondiale, nel 1917, vengono costruiti per l'esercito alcuni test psicologici (army alpha, army beta, personal data sheet) che danno un grande impulso alla psicologia applicata, anche se ciò porta ad una sempre maggiore identificazione della psicologia clinica con la testologia.
I pochi psicologi clinici si uniscono con i molti testisti per fondare l'American association of clinical psychologists, uscendo dall'APA, nella quale rientreranno 2 anni dopo fondando la clinical psychology section.
Nel 1921 esce il test di Rorschach, mentre nel 1935 l'APA sancisce che la psicologia clinica è una scienza applicata.
Nel 1938 Murray crea il TAT e in quegli anni l'influenza della psicoanalisi sposta progressivamente l'interesse degli psicologi americani dalla valutazione delle abilità intellettive allo studio della struttura della personalità e dei problemi affettivi ed emotivi.
Verso la fine degli anni 30 Allport sottolinea l'importanza dell'approccio idiografico (incentrato sulla comprensione dell'individuo nella sua unicità) contro l'approccio nomotetico (che si occupa delle regolarità generalizzabili a livello individuale).
In questi anni gli psicologi clinici assumono in numero sempre maggiore un ruolo anche terapeutico.

Il secondo conflitto mondiale ed il dopoguerra
La qualità dei servizi richiesti agli psicologi clinici durante la seconda guerra mondiale ed il numero relativamente ristretto di professionisti in grado di assolvere a essi, furono uno degli elementi che rivoluzionò gli scopi del lavoro clinico in psicologia e i relativi standard di addestramento.
Lo sviluppo della psicologia applicata e della psicologia clinica in questi anni, è però un fenomeno soprattutto americano.
Nel 1946 il national mental health supporta la ricerca e l'addestramento in psicologia clinica, facendo diventare realtà la psicologia clinica come disciplina e come professione.

Dagli anni 50 agli anni 60
Negli anni 50 vengono affrontati in USA alcuni problemi di carattere legislativo, che mirano ad un riconoscimento dello stato giuridico e del ruolo professionale e a proteggere il pubblico da operatori che non abbiano svolto un training qualificato.
Nascono leggi di licensure (permesso di praticare la psicologia clinica) e certification (permesso di usare il titolo di psicologo).
Negli anni 60 nascono e si diffondono in tutto occidente i movimenti per la salute mentale e per la psichiatria di comunità che si propongono come alternativa all'ospedalizzazione a lungo termine per i malati mentali e riconsiderano le tradizionali tecniche terapeutiche.
Quindi il ruolo degli psicologi clinici si apre alle attività di servizio all'interno delle comunità e alla fine degli anni 60 la psichiatria di comunità perde molta della sua forza.
Il mental health act del 1959 pone le condizioni perchè le strutture psichiatriche intermedie (day hospital, social clubs, ecc...) diventino strumenti essenziali di assistenza pubblica ai malati di mente, e la comunità terapeutica diventa l'altra istituzione alternativa ai modelli tradizionali di cura psichiatrica.

Dagli anni 70 ai primi anni 80
Negli anni 70 si ha il declino delle tecniche di assessment, ed un aumento dell'interesse per l'attività psicoterapeutica, con la nascita di molteplici scuole.
Nel 1973 l'american psychiatric association prende posizione contro i non medici, relegando queste figure in ruoli subordinati alla supervisione ed al controllo di uno psichiatra, e nel 1975 sempre quest'ente, definisce il trattamento delle malattie mentali come psicoterapia medica, che può essere esercitata solo da un terapeuta con formazione in medicina psichiatrica.
In questi anni gli psicologi clinici e gli psichiatri si accorgono di svolgere più o meno le stesse mansioni e nascono conflitti tra le 2 professioni, e nel 1958 l'american psychiatric association rigetta ogni precedente accordo sul diritto degli psicologi di esercitare la psicoterapia, ma l'american psychological association si oppone a questa decisione.
Nel 1959, T.S. Szasz fa notare che diverse figure non mediche hanno contribuito in maniera sostanziale allo sviluppo della psicoterapia (es. Anna Freud, la Klein, Fromm, ecc...).
Nel 1977, Kiesler afferma che gli psichiatri durante l'università ricevono solo poche nozioni di tipo psicologico, mentre gli psicologi non hanno nozioni mediche ma psicologiche e pratiche, e questo studioso conclude dunque che chi ha bisogno di un trattamento farmacologico dovrebbe rivolgersi ad uno psichiatra, mentre tutti gli altri dovrebbero rivolgersi ad uno psicologo.

Dalla metà degli anni 80 ad oggi
In Italia, nella seconda metà degli anni 80 si giunge alla regolamentazione della professione con la legge 56 del 18 febbraio 1989, che oltre all'abilitazione alla professione di psicologo, regolamenta anche l'esercizio dell'attività psicoterapeutica consentendola previo conseguimento di una specializzazione post laurea a laureati in psicologia e medicina.
Nei primi anni 90 nascono molte scuole private di formazione alla psicoterapia, con riferimento a diversi e specifici orientamenti teorici e applicativi.
Nel 2001 sono state istituite diverse sezioni dell'albo degli psicologi: la sezione A (psicologo con laura specialistica in psicologia della durata di 5 anni) e sezione B (dottore in tecniche psicologiche per i contesti sociali, organizzativi e del lavoro oppure dottore in tecniche psicologiche per i servizi alla persona e alla comunità, con durata di 3 anni di studi).

Gli psicologi clinici del futuro

Gli psicologi clinici sono indotti a studiare strategie di intervento che rispondano al motto, "di più con meno".
Le capacità diagnostiche e di pianificazione dei trattamenti di pazienti sempre più difficili che devono essere aiutati sempre in meno tempo e a costi sempre più ridotti, costituiscono un tool professionale degno del massimo sviluppo da parte degli psicologi clinici.
Attualmente il mercato della psicoterapia è ormai saturo e bisognerebbe ingegnarsi nell'intraprendere altre vie per poter aiutare il paziente sotto altri fronti.
Secondo Chiland, se si vuole migliorare lo statuto degli psicologi clinici, occorre migliorare la formazione.