Tecniche del colloquio (6/16): Infanzia e adolescenza

Dell'infanzia e dell'adolescenza si studiano variabili come la capacità di acquisire autonomia, la capacità di instaurare legami e le aree di rischio.
Si studiano i punti di forza e di debolezza degli anni dell'asilo, valutando l'adeguatezza dei progressi scolastici e la capacità di mantenere l'attenzione.

Tappe evolutive

Si indaga se il paziente ha avuto ritardi nello sviluppo o se ci sono stati problemi clinici invalidanti.

Scuola

Si indaga l'arco di tempo compreso tra l'asilo e l'università, considerano aspetti come:

rendimento
difficoltà cognitive/emotive
interesse
impegno
tolleranza alla frustrazione
atteggiamento ed aspettative della famiglia

Andare a scuola richiede la separazione da casa, la capacità di frequentare regolarmente, l'inserimento in un nuovo ambiente, la conoscenza di altre persone della propria età, l'incontro con figure autorevoli.
La scuola può essere sia un ambiente di supporto che di discriminazione, ed il clinico deve indagare nelle seguenti aree:

capacità cognitive
capacità emotive
capacità sociali
capacità di coping

Bisogna analizzare il passaggio da un ciclo ad un altro, per verificare se il rapporto della scuola ha subito modificazioni e se si è migliorati o peggiorati passando da una scuola ad un'altra.
Si deve valutare se sono presenti disturbi cognitivi specifici, o disturbi emotivi, magari dovuti al rendimento scolastico, e quindi si indaga sul vissuto scolastico del paziente.
A volte può esserci un isolamento sociale dovuto a problemi familiari (es. bambini che si vergognano della madre alcolizzata).

Rifiuto della scuola
Il clima negativo a scuola può portare al rifiuto della scuola, espresso tramite condotte devianti o sintomi fisici.
Questo rifiuto può essere il sintomo di un problema adattivo e/o di un problema d'ansia, e raramente questo rifiuto si manifesta in maniera esplicita (si usano bugie, si marina la scuola).
Possono presentarsi disturbi somatici (spesso di natura gastrointestinale), ed il rifiuto della scuola da parte dei preadolescenti può essere la conseguenza di un'angoscia da separazione.

Relazioni interpersonali

Si studiano su 5 aree:

rapporto con i genitori
rapporto con i fratelli
rapporto con i compagni di classe
rapporto con gli amici
rapporto con il gruppo di pari

Non sempre si può stabilire il nesso tra comportamento e disturbo (ad esempio un disturbo d'ansia può manifestarsi con vari sintomi), e in generale, per valutare la gravità del disturbo bisogna aver presente cosa si deve considerare nella norma (ad esempio seguendo come modello le direttive del DSM-IV).
La qualità dei rapporti dei bambini con i pari è condizionata da diverse variabili:

i comportamenti dei genitori
la qualità delle relazioni con i genitori
i fattori che si ripercuotono sulla famiglia unita

Bambini con genitori severi o trascuranti, che vivono in ambienti stressanti e sviluppano rapporti insicuri con i genitori possono essere a rischio:

di sviluppare comportamenti sociali ed emotivi disadattivi
di sperimentare il rifiuto da parte degli altri

Esiste inoltre una relazione tra psicopatologia dei genitori e stile genitoriale ed un cattivo adattamento del bambino e ai rapporti tra pari, ed esiste una relazione tra conflitto coniugale e sofferenza ed un cattivo adattamento sociale del bambino.
La povertà e la disoccupazione producono nella famiglia uno stress che può interferire con le capacità del genitore di essere attento e ricettivo verso le esigenze del bambino.

Relazioni con gli adulti
Bisogna indagare sia delle relazioni con i genitori, sia con quelle con i professori, gli educatori e qualsiasi figura adulta significativa.
Il non avere queste relazioni con adulti significativi è considerato un fattore di rischio.

Relazioni con i coetanei
I bambini di solito tendono a dire di avere moltissimi amici, ma questo non è sempre vero, perchè vengono citate anche persone con le quali si hanno solo rapporti superficiali.
E' importante indagare l'età degli amici, il modo come trascorrono il tempo, il ruolo del bambino nel gruppo di pari.

Sviluppo affettivo-emotivo

Viene indagato nelle seguenti aree:

con i coetanei
con lo stesso sesso
con il sesso opposto
capacità di integrazione nel gruppo
quantità e qualità delle relazioni sociali
con gli adulti
in famiglia
con gli insegnanti
con le figure d'autorità

Si rileva il tono dell'umore, la regolazione degli affetti, lo stile di attaccamento e le reazioni alla separazione, la vulnerabilità all'ansia, la capacità di adattarsi a situazioni nuove.
Bisogna indagare sulla presenza di paure eccessive, timidezza, ritiro, sintomi ossessivi-compulsivi, aggressività, impulsività.
Il disagio può manifestarsi in diversi modi:

timidezza
poche amicizie
senso di infelicità
tendenza a mentire
furto
facilità ad avere incidenti
fughe di casa
problemi scolastici
rifiuto scolastico
disturbi della condotta

Per poter indagare questi disturbi e decidere che domande fare, bisogna avere in mente un albero decisionale, dove son contemplate le alternative che si verificano più facilmente.

Trascuratezza, maltrattamento ed abuso

Molti adulti da bambini hanno subito trascuratezza, maltrattamenti o abusi, e queste informazioni possono essere ottenute ascoltando i racconti dei pazienti sulla loro infanzia.
In particolare, le aree da indagare sono 3:

rapporti con i pari: ritiro, aggressività, mancanza di comportamento sociale, comportamento delinquenziale e antisociale
rapporti con la persona che si occupa di lui: carattere difficile, attaccamento, rifiuto a rispondere alle richieste, adeguamento compulsivo
autoregolazione: controllo degli impulsi, mancanza di iniziativa e creatività, frustrazione e rabbia

Le informazioni sull'abuso son molto difficili da reperire, anche perchè lo stesso paziente diverse volte non sa di esser stato abusato.
I fattori a rischio per la violenza in famiglia sono: attaccamento insicuro, reazioni disadattive allo stress da parte di chi si prende cura del bambino, comunicazione non adeguata, conflitto coniugale, abuso di sostanze dei genitori, patologia cronica.
I fattori di protezione invece sono: competenza sociale del bambino, appoggio della famiglia allargata, accesso alle risorse terapeutiche.
La dissociazione si ha come risposta protettiva ad un grosso trauma subito dal bambino (una via di fuga dalla realtà), e può essere un indizio per capire se il bambino è stato abusato.
Un questionario che consente di indagare retrospettivamente esperienze traumatiche infantili (abuso fisico/sessuale/psicologico, trascuratezza) è il Childhood Trauma Questionnaire CTQ, costituito da 70 item su una scala Likert a 5 punti.
Esperienze traumatiche verificatesi nell'infanzia possono avere effetti a lungo termine, interferendo nella capacità di mantenere un funzionamento adeguato nell'adulto, alterando tratti della personalità (sfiducia verso il prossimo, inibizione, ecc...), generando deficit di natura cognitiva o disturbi mentali.

Strumenti di valutazione

Ci sono strumenti di valutazione globale del comportamento, come la scala di valutazione globale del funzionamento GAF, che tratta disturbi dell'infanzia e dell'adolescenza.
La GAF registra il livello globale di funzionamento del bambino al momento della valutazione, su scala da 1 a 100 e prendendo le informazioni da 3 aree:

relazioni sociali
progresso negli studi
uso del tempo libero

Risultati da 100 a 91 indicano un funzionamento superiore in una determinata area, punteggi da 1 a 10 invece indicano un pericolo persistente di creare lesioni a se stesso a gli altri.

Sono state poi sviluppate molte interviste e strumenti di valutazione più specifici che indagano diverse aree.
Le scale di valutazione indagano:

disturbo da deficit d'attenzione/iperattività
autismo
suicidio
disturbi d'ansia
disturbo ossessivo-compulsivo
disturbi da tic
disturbi dell'alimentazione